Ratgeber

Alternativtext in PDFs: Bilder, Diagramme und Logos richtig auszeichnen

Veröffentlicht am 26. Oktober 2026

Ein Alternativtext in einer PDF steht am Figure-Tag eines Bildes und sagt einem Screenreader in ein bis zwei Sätzen, was das Bild an dieser Stelle aussagt; Bilder ohne Aussage, etwa Zierlinien, Hintergrundflächen und das wiederholte Logo in der Kopfzeile, werden stattdessen als Artefakt markiert und übersprungen. Am schnellsten setzen Sie beides in Word vor dem Export, nachträglich geht es in Adobe Acrobat Pro, und ob jedes Bild versorgt ist, zeigt Ihnen der kostenlose PDF Accessibility Checker (PAC).

Was PDF/UA insgesamt verlangt und welche Ihrer Shop-PDFs unter das BFSG fallen, steht im Überblick Barrierefreie PDF nach PDF/UA. Alt-Texte für Bilder auf Ihren Shopseiten behandelt der Ratgeber Produktbilder mit Alternativtexten. Dieser Artikel geht nur um Bilder in PDFs: Datenblatt, Katalog und Rechnung.

Was PDF/UA und WCAG verlangen

WCAG 1.1.1. Das Erfolgskriterium 1.1.1 Nicht-Text-Inhalt der WCAG 2.2 (W3C-Empfehlung vom 12. Dezember 2024, Stufe A) lautet: „All non-text content that is presented to the user has a text alternative that serves the equivalent purpose, except for the situations listed below.“ Für Dekoration gilt die Ausnahme: „If non-text content is pure decoration, is used only for visual formatting, or is not presented to users, then it is implemented in a way that it can be ignored by assistive technology.“ Für Dokumente, die man von einer Webseite herunterlädt, übernimmt die europäische Norm EN 301 549 dieses Kriterium in Abschnitt 10.1.1.1 (Version 3.2.1, dort mit Verweis auf WCAG 2.1).

PDF/UA. Die PDF Association übersetzt die Norm PDF/UA-1 (ISO 14289-1) im Matterhorn-Protokoll 1.1 in prüfbare Fehlerbedingungen. Für Bilder sind diese die wichtigsten (Archivfassung vom 16.10.2026, die Seite der PDF Association blockt automatische Abrufe):

Die Spalte „Wer erkennt es“ übersetzt die Spalte „How“ des Protokolls (M für Machine, H für Human). Sie zeigt den Kern des Themas: Dass ein Alternativtext fehlt, findet ein Prüfwerkzeug. Ob ein Bild zu Recht Artefakt ist und ob der Text das Bild trifft, entscheidet ein Mensch.

BFSG. Für Dienstleistungen verlangt § 12 Nr. 2 Buchst. g BFSGV bei Informationen über die Funktionsweise der Dienstleistung: „es wird eine alternative Darstellung des Inhalts angeboten, wenn Elemente nicht-textlichen Inhalts enthalten sind“. Bei der Prüfung einer Website nimmt die Marktüberwachung nach Anlage 1 Nr. 2 Buchst. b Doppelbuchst. ee BFSG „mindestens ein relevantes abrufbares Dokument, falls vorhanden“ in die Stichprobe. Welche PDFs Ihres Shops betroffen sind und welche Ausnahmen für Altbestände gelten, klärt die Entscheidungstabelle im Ratgeber zu PDF/UA.

Entscheidungstabelle: Abbildung, Artefakt oder Langbeschreibung

Die Zuordnung ist unsere Anwendung der Quellen oben auf typische Shop-PDFs. Die Regel dahinter: Trägt das Bild eine Information, die im Text nicht schon steht, wird es Abbildung mit Alternativtext. Ist es Schmuck oder Teil von Kopf- und Fußzeile, wird es Artefakt. Passt die Information nicht in zwei Sätze, bekommt es einen kurzen Alternativtext und eine Langbeschreibung im Text.

Zwei Fälle, in denen die Tabelle nicht reicht:

• Bild als Link. Führt ein Produktbild im Katalog per Klick in Ihren Shop, wertet Matterhorn 13-002 es als Fehler, wenn der Alternativtext nicht Link und Zweck der Grafik beschreibt. Nach unserer Lesart nennt er deshalb Produkt und Ziel, etwa „Rucksack Canvas Olivgrün im Shop ansehen“.
• Text als Grafik. Ist eine Überschrift oder ein Preis als Bild gesetzt, gehört der Text als Ersatztext (ActualText) an das Element, nicht als Beschreibung; Matterhorn 13-008 nennt das Fehlen von ActualText bei einer Abbildung, die „primarily as text“ gelesen werden soll, als Fehler. Besser ist, solchen Text in der Quelldatei als echten Text zu setzen.

Formulierungen für Datenblatt, Katalog und Rechnung

Alle Produkte, Maße, Werte und Firmennamen in diesem Abschnitt sind erfundene Beispiele.

Produktfoto und Maßskizze im Datenblatt

• Produktfoto: „Wasserkocher aus gebürstetem Edelstahl, Rückseite mit Kabelaufwicklung im Sockel“. Den Produktnamen aus der Überschrift wiederholen Sie nicht; Microsoft rät in der Hilfe zu barrierefreien Word-Dokumenten, den umgebenden Text nicht zu wiederholen und Wendungen wie „ein Bild von“ wegzulassen.
• Maßskizze: „Maßskizze: 22 cm hoch, 16 cm breit, Sockel 18 cm Durchmesser“. Hat die Skizze mehr als drei, vier Maße, stellen Sie eine Maßtabelle daneben und schreiben „Maßskizze, alle Maße in der Tabelle darunter“.

Diagramme mit Langbeschreibung

Für komplexe Bilder verlangt das W3C-Tutorial zu komplexen Bildern eine zweiteilige Textalternative: eine kurze Beschreibung, die das Bild benennt, und eine Langbeschreibung als Textfassung der wesentlichen Information. Das Tutorial empfiehlt, die Beschreibung als Teil des Hauptinhalts zu zeigen, damit sie allen zur Verfügung steht, und nennt Tabellen als Form der Langbeschreibung.

In einer PDF setzen Sie das so um:

1. Kurzer Alternativtext am Diagramm: „Säulendiagramm Energieverbrauch je Programm, Werte in der Tabelle unter dem Diagramm“.
2. Langbeschreibung direkt darunter, als echte Tabelle mit Kopfzeile oder als kurzer Absatz: „Eco 0,4 kWh, Normal 0,7 kWh, Intensiv 1,1 kWh. Das Eco-Programm braucht damit gut ein Drittel des Stroms von Intensiv.“
3. Eine Bildunterschrift, falls vorhanden, als Bildunterschrift taggen, nicht als Absatz (Matterhorn 13-003).

Gibt es die Werte schon als Tabelle im Datenblatt, reicht der kurze Alternativtext mit dem Hinweis darauf.

Logos

Für ein Logo ohne Link nennt das W3C-Tutorial zu Text in Bildern als Alternativtext den Namen der Organisation und schreibt: „There’s no need to mention that it is a logo.“ Steht im Logo also „Kaffeerösterei Beispiel“, ist genau das der Alternativtext. Für Logos gelten laut W3C außerdem keine Mindestanforderungen an Kontrast und Schriftgröße, und WCAG 1.4.5 Bilder von Text zählt Logotypen ausdrücklich zu den wesentlichen Darstellungen.

Kopf- und Fußzeilen müssen nach Matterhorn 18-001 als Seitenumbruch-Artefakte markiert sein. Nach unserer Lesart heißt das für Rechnung und Katalog: Das Logo im Briefkopf der ersten Seite ist Abbildung mit Firmenname, dasselbe Logo in der Kopfzeile jeder Folgeseite ist Artefakt. Sonst hört ein Screenreader-Nutzer auf zwanzig Katalogseiten zwanzigmal den Firmennamen.

QR-Code auf der Rechnung

Nach unserer Empfehlung: „QR-Code für die Überweisung mit der Banking-App, IBAN, Betrag und Verwendungszweck stehen darüber als Text“. Damit weiß der Leser, wozu der Code dient, und findet die Daten auch ohne Kamera. Was für Rechnungen sonst gilt, von der E-Rechnung bis zur HTML-Fassung, steht in Rechnung barrierefrei als PDF.

Alternativtext in Word setzen, vor dem Export

Am wenigsten Arbeit macht der Alternativtext in der Quelldatei. Den ganzen Weg von der Word-Datei zur getaggten PDF zeigt die Anleitung Barrierefreie PDF erstellen in Word. Die Wege stammen aus der Microsoft-Hilfe für Microsoft 365 unter Windows, gelesen am 26.10.2026:

1. Alternativtext eingeben. Laut Microsoft-Hilfe zum Alternativtext: „Klicken Sie mit der rechten Maustaste auf das Objekt, und wählen Sie Alternativtext anzeigen aus.“ Im Bereich Alternativtext geben Sie laut Microsoft ein bis zwei Sätze ein.
2. Schmuck markieren. Im selben Bereich aktivieren Sie das Kontrollkästchen Als dekorativ markieren.
3. Diagramme als Ganzes. Für ein ganzes Diagramm oder eine SmartArt-Grafik klicken Sie laut Microsoft auf den Rand, nicht auf eine einzelne Form.
4. KI-Vorschläge prüfen. Word kann Alternativtext mit KI erzeugen; die Option steht laut Microsoft unter Datei > Optionen > Barrierefreiheit. Einen Vorschlag übernehmen Sie über das Kontrollkästchen Alternativtext genehmigen. Lesen Sie ihn vorher gegen die Tabelle oben: Eine Bilderkennung kennt den Zweck des Bildes in Ihrem Datenblatt nicht.
5. Prüfen. Laut Microsoft-Hilfe zur Barrierefreiheitsprüfung öffnen Sie im Menüband Überprüfen die Schaltfläche Barrierefreiheit überprüfen.
6. Mit Tags exportieren. Laut Microsoft-Hilfe zu barrierefreien PDFs: Datei > Speichern unter oder Datei > Kopie speichern, als Dateityp PDF (*.pdf), dann Weitere Optionen..., Optionen und das Kontrollkästchen Dokumentstrukturtags für Barrierefreiheit aktivieren. Ohne diese Tags gibt es keinen Figure-Tag, an dem ein Alternativtext hängen könnte.

Ob Word ein als dekorativ markiertes Bild beim Export als Artefakt ausgibt, sagt die Microsoft-Hilfe nicht. Prüfen Sie es deshalb in PAC wie unten beschrieben. Die Bundesfachstelle Barrierefreiheit schreibt außerdem: „Microsoft Word (ohne weitere Plug-ins) ermöglicht kein vollständig barrierefreies Exportieren nach PDF/UA.“ Nacharbeit in Acrobat Pro bleibt also meist nötig; den Weg über LibreOffice beschreibt der PDF/UA-Überblick.

Alternativtext in Acrobat Pro nachträglich setzen

Haben Sie nur die fertige PDF, etwa das Datenblatt eines Herstellers, setzen Sie Alternativtexte in Adobe Acrobat Pro. Die Menünamen stammen aus der deutschen Adobe-Hilfe PDF erstellen und Barrierefreiheit prüfen (zuletzt aktualisiert am 7. Juli 2025) und Werkzeug „Leserichtung“ (zuletzt aktualisiert am 28. September 2023). Adobe blockt automatische Abrufe dieser Seiten; wir haben die Archivfassungen vom 11.03.2026 und 09.03.2026 gelesen. Je nach Acrobat-Version können Bezeichnungen abweichen. Hat die PDF noch gar keine Tags, beginnen Sie mit dem Ratgeber PDF barrierefrei machen.

Weg 1: über die Barrierefreiheitsprüfung

1. Alle Werkzeuge > Mehr anzeigen > Für Barrierefreiheit vorbereiten wählen.
2. Im linken Bedienfeld Barrierefreiheit überprüfen, dann Prüfung starten.
3. Im Ergebnis die Regel Alternativtext für Abbildungen aufklappen. Adobe beschreibt sie so: „Stelle sicher, dass die Bilder im Dokument entweder alternativen Text aufweisen oder als Artefakte gekennzeichnet sind.“
4. Beim fehlgeschlagenen Punkt über das Auslassungszeichen Beheben wählen. Acrobat öffnet das Dialogfeld Alternativtext festlegen, in dem Sie die Bilder nacheinander beschreiben.

Weg 2: mit dem Werkzeug Leserichtung

Hier sehen Sie die Bilder auf der Seite und können zugleich falsch erkannte Schmuckelemente aussortieren. Adobe schreibt dazu, Acrobat kennzeichne beim automatischen Taggen „außertextliche Elemente oder Seitenelemente u. U. fälschlicherweise als Abbildung-Tags“.

1. Alle Werkzeuge > Für Barrierefreiheit vorbereiten > Probleme bei der Leserichtung beheben wählen.
2. Im Dialogfeld Tabellen und Abbildungen anzeigen aktivieren. Acrobat markiert jede Abbildung und zeigt laut Adobe an, ob sie einen Alternativtext hat.
3. Bild mit Aussage: mit der rechten Maustaste auf die Abbildung klicken, Alternativtext bearbeiten wählen, den Text eingeben und mit OK bestätigen.
4. Schmuck: das Element auswählen und im Dialogfeld auf Hintergrund/Außertextliches Element klicken. Laut Adobe entfernt das das Element aus der Tag-Struktur, und Bildschirmlesehilfen lesen es nicht.
5. Bild mit Bildunterschrift: beides auswählen und Abbildung/Bildunterschrift klicken.
6. Bild ohne Abbildungs-Tag: den Bereich auswählen und Abbildung klicken, danach den Alternativtext setzen.

Zwei Fehler, die Acrobat eigens prüft

• Alternativtext am falschen Element. Laut Adobe: „Sprachausgabesysteme erfassen den Alternativtext für verschachtelte Elemente nicht. Vergib daher keinen Alternativtext für verschachtelte Elemente.“ Meldet die Prüfung „Verschachtelter alternativer Text“, öffnen Sie über Anzeigen > Ein-/Ausblenden > Seitenbereiche > Barrierefreiheits-Tags (unter Windows über das Hamburger-Menü) das Tag-Fenster, klicken mit der rechten Maustaste auf das Element, wählen Eigenschaften und entfernen den Text dort.
• Alternativtext an Text. Laut Adobe wird, wenn Sie Textelementen alternativen Text zuweisen, „nur die Beschreibung, nicht der eigentliche Text, gelesen“. Steht ein Alternativtext an einem Absatz, verschwindet also dessen Inhalt für den Screenreader.

Prüfen mit PAC

Den PDF Accessibility Checker (PAC) bietet sein Hersteller als kostenlosen Download an; laut Downloadseite läuft die Version 2026.1 vom 25. März 2026 unter Windows 10 und 11. Laut der PAC-Kurzanleitung zur Oberfläche gehen Sie für Bilder so vor:

1. PDF öffnen über die Schaltfläche oder per Ziehen in das Fenster.
2. Zusammenfassender Bericht: Steht bei PDF/UA ein Fehler, öffnen Sie den Detail-Bericht. Dort lassen sich einzelne Fehler laut PAC analysieren und im Dokument lokalisieren; ein fehlender Alternativtext (Matterhorn 13-004) gehört zu den maschinell prüfbaren Punkten.
3. Dokumentstatistik: Sie listet die verwendeten Tags samt Anzahl. Vergleichen Sie die Zahl der Abbildungs-Tags mit den Bildern, die Sie im Dokument sehen. Sind es mehr, sind vermutlich Schmuckelemente als Abbildung getaggt; sind es weniger, ist vielleicht ein Bild mit Aussage als Artefakt verschwunden (Matterhorn 01-002).
4. Logische Struktur: Hier sehen Sie den Tag-Baum und laut PAC die Eigenschaften einzelner Tags. Klicken Sie jede Abbildung an und lesen Sie ihren Alternativtext.
5. Screenreader-Vorschau: Sie zeigt eine vereinfachte Struktur, mit der Sie laut PAC Tags und Lesereihenfolge schnell beurteilen. Prüfen Sie, ob jedes Bild an der Stelle steht, an der es im Text gemeint ist.

Ein grünes PAC-Ergebnis sagt nur, dass jedes Bild einen Text hat oder Artefakt ist. Ob „Bild1“ oder „Diagramm“ als Alternativtext etwas taugt, prüft es nicht. Wie Sie den PAC-Bericht Punkt für Punkt lesen und das Ergebnis dokumentieren, zeigt der Ratgeber PDF Barrierefreiheit prüfen.

Checkliste für eine Shop-PDF

• Jedes Bild mit Information ist als Abbildung getaggt und hat einen Alternativtext.
• Kein Alternativtext ist ein Dateiname, „Bild“, „Grafik“ oder beginnt mit „Bild von“.
• Kein Alternativtext wiederholt nur die Überschrift daneben.
• Diagramme haben einen kurzen Alternativtext und ihre Werte als Tabelle oder Absatz im Text.
• Siegel und Logos mit Aufschrift tragen den Text der Aufschrift.
• Das Logo im Briefkopf hat den Firmennamen, das Logo in wiederholten Kopf- und Fußzeilen ist Artefakt.
• Zierlinien, Hintergrundflächen und Stimmungsbilder ohne Aussage sind Artefakte.
• Bildunterschriften sind als Bildunterschrift getaggt.
• Kein Alternativtext hängt an einem verschachtelten Element oder an einem Absatz.
• PAC meldet keinen Fehler zu Abbildungen, und die Zahl der Abbildungs-Tags passt zu den sichtbaren Bildern.

Dieser Ratgeber ist keine Rechtsberatung. Im Zweifel klären Sie Ihren Fall mit der Bundesfachstelle Barrierefreiheit oder einer Anwältin oder einem Anwalt.

Ihr nächster Schritt

PDFs sind ein Teil Ihres Shops, die Seiten selbst der größere. Der Gratis-Scan prüft Startseite, Produktseite und Warenkorb und zeigt, was zuerst behoben werden sollte. Ihre PDFs prüft er nicht, dafür nehmen Sie PAC wie oben beschrieben. Ein automatischer Scan findet nur einen Teil der Barrieren: Ob ein Alternativtext das Bild treffend beschreibt, beurteilen Sie selbst.

Stand: 26.10.2026. Quellen gelesen am 26.10.2026.